占部氏系伝

秋季大祭(宗像大社冊子ﾞより）

天正６年(１５７８年)六月朔日、宗像宮造営遷宮の折、庁座に社家の者達が出仕したが、左座の第二の座に大和名字の者が着座した。占部名字の者は第四の座に着座した。

宗像家の四家、占部・大和・吉田・高向は特に四任（しとう）と呼ばれていた。宗像に清氏卿が京より下向された折、お供して下ってきた占部尹安、吉田知弘、大和秀一、高向良範の子孫であるという。

さて、大和が二の座についたのを見て占部姓の者達が騒ぎ出した。「四任においては、古来より一)占部、二)大和、三)吉田、四)高向の順になっているにもかかわらず、今度の大禮の晴れの庁座に大和が二の座について、二献の酌をとるのはおかしい」というのだ。彼等は八郎貞保に｢今度のことは今までの方式に背くことであるから、黙って見過ごすわけにはいかない。その方(貞保)は力量があるのだから大和を引き立て追い出せ。」とわめく。 これに対し、貞保は「大和の着座に関しては社務よりの仰せであるからどうすることも出来ない｣と言うが、皆が引き下がらず、貞保を説得する。ならばと、ついに大和を引き立て追い出してしまった。

しかし、これに対し祈祷の座を騒がせ、神事の妨げをしたとして氏貞の立腹は意外に激しく即刻貞保に岳山への出仕を差し止められた。その後同姓越後守賢安は社役の長として、氏貞に事の次第を申し開きし、十月には大和の家が断絶となった。しかし、貞保の所行は許されず、許斐城を召し上げられ、貞保の姉婿にあたる許斐左馬太夫氏備に預けられた。更に上八（こうじょう）の百八十七町は免れたものの、許斐の領地三百町は召し上げられた。貞保は父を祀った今宮とともに屋敷を上八に移して、ここに移り住んだ。

大和・高向の二家も清氏卿以来の旧臣である。氏貞が七歳にして宗像家を継いだ折、この二家は陶晴賢について鍋寿丸（後、氏貞）擁立の側に立った。もう一方の後継者候補、菊姫とその母が殺害された事件のことは将軍家の耳にまで入り、前代未聞の悪逆であるとして、事の解明を大内氏に仰せ付けられた。大内義隆の跡を継いだ義長は四任の人々を召喚し、占部・吉田・大和・高向はともに山口に向かったが、途中大和と高向は進退谷まって逐電した。占部・吉田は山口に行き、無事に申し開きをして帰国した。その後氏貞は逐電した二人を探し尋ねていたがみつからず、大祭の時にいたり、ようやく大和を探し当てたのであった。（宗像記には大和としか書かれていないが、占部氏家系図には大和左衛門尉秀尚とある。）高向は結局最後まで見つからなかった為に宗像家の一族深田氏が名代として着座した。

古来、天下の御祈祷の際には氏貞が勅使の座につくのと同様、四任の子孫も各座につくようになっており、つくべき人がいない時にはあえて他人は座につかない慣わしであった。それを理由に氏貞はこの二人を懸命に探させたが、氏貞の心には今一つ彼等を捜したい理由があった。主人を殺害した大罪人との汚名をきた二人だが、実は氏貞にとっては自分を応援支持してくれた大事な家臣であったのだ。それで、この祭禮を機に彼等を召し出そうと思ったのであった。

しかし、占部氏にとっては自らが第四の座であり、大和が第二の座につく事はとうてい承服できない事であった。高向の替りとして座についた深田氏は、宗像家の一族であるから不服は無い。又、吉田氏は宗像家臣の内でも最たる重鎮であり、占部氏とは縁戚関係を以って深く結びついている。しかし、大和に関しては納得がいかなかった。大和を引き立て、しかも氏貞にそれを責められると、「神は非礼を受け給わず。大和はその身に科（とが）のある者なるに、この大禮の座に罷（まか）り出ん事、有べくもあらず」と申し立てる。公の場で面罵（めんば）され、大和は面目を失った。それだけではない。大和の出席は氏貞が定めた事であったから、氏貞の怒りもひとしおであった。この後大和は再び行方知れずとなった。高向・大和の子孫が絶えたのも彼の御霊の祟りだと人々は噂したという。(その後大和断絶を惜しみ、寺内秀郷の嫡子を大和姓とした）

吉田氏系図
                                              ┌女
                      ┌占部尚持妻(後妻となる)┴貞保
土佐守────┬社家　重致(伯耆守・法名宗金)─┬女子(占部賢安妻)→──┐
(勘解由左衛門)├勝致(伊賀守)                  ├貞棟(貞能・内蔵太夫)  │
              └守致(弾正忠・土佐守)          ├貞乗(大炊助)          │
                 　                           ├長閑(修理入道)        │
                     　                       ├女子(深田氏榮妻)      │
                                              └貞昌(弥太郎)          │
                                          ┌─────────────┘
        占部相安(伊豆守、武役兼任)─尚賢─賢安(越後守)─種安(弥次郎、大膳進) 

占部氏は一族の中で社役と武役に別れていたが、占部豊安−尚安−尚持−貞保の一家は武役の流れであり、他に社役の流れとして占部相安−尚賢−賢安−種安の一家がおり、中でも賢安の名は文献にも頻繁に登場してくる。宗像記などには賢安を「社役の長」と記載しているが、豊安の家系が嫡流であるとし、後者賢安の家系は庶流であるとしている。 占部賢安の詳しい系図は残っていない。

反大友色を前面に出し、大内氏や毛利氏に一途に従った尚安の一家とは異なり、賢安は中立を守っていたと思われる。賢安は舅（しゅうと）吉田重致とともに常に宗像家中枢におり、尚安の一家が浮き沈みが激しかったのに対して、宗像家が滅する最後までその権勢は変わらなかった。尚安の一族が忠節と武勇を一義とする武家だったとすれば、吉田重致は政治的能力に長け、賢安はこの義父(舅）によって育てられたといっても過言ではなかろう。吉田重致は、もともと吉田の庶流であったが、後に総領家に成り上がった人物である。鍋寿丸(氏貞）の相続騒動の時にも、この二人は早期に復権を果たしている。

尚安一家の性格からすれば、吉田重致のやり方が気に入らないことも多かっただろうと推察する。しかし、一徹な性格な故に不利益を被る事も多く、そんな時には吉田重致や占部賢安に助けられることも多かった。

一方、毛利元就は、尚安一家ほど信頼を置いていなかったらしい。　深田氏実・占部賢安・吉田重致の嫡男は氏貞の娘（最初の妻との子）とともに長門の四ヶ小野に人質となっていた。大友氏との和睦の折、この人質を見捨てる事が選択肢にあげられているが、氏貞は是を良しとせず、智略を以て取り返し永禄１２年十二月二日に宗像に帰還している。

占部氏系伝

貞保は宗像宮造営遷宮の折に氏貞の怒りをかって後、上八の自宅に引き籠っていた。若気の至りとはいえ先代からの功を思えば理不尽にも思え、悔しくもあったであろうが、とにかく御勘気を蒙った身であるから何事にもおとなしく構えて日を過ごした。伴う人も無く、吉田右馬助貞房に連歌の手ほどきなど受けながら朝夕の慰めとしたという。

宗像記などを読めば貞保は何もかも失った雰囲気であるが、天正年間の分限帳をみるかぎりでは、許斐を失った後も上八１８７町８反をそのまま領しており、これは宗像家臣の中でも断トツに多い領地である。重臣吉田重致の長男でも１４０町であるから、貞保の家がいかに宗像家中で力があったかがわかる。しかし、祖祖父の代で許斐の城を再建し、以来許斐の歴史は貞保の一家の歴史でもあった。ここを守ることにより、宗像家の安泰を守ってきた誇りが、あろうことか命を捧げてきた主君によって完膚なきまでに踏みにじられてしまったのだ。その後、宗像家が戦に出た時も貞保の名はそこにない。許斐城を失ったことがどれほど大きい衝撃であったかがわかる。

氏貞は何故これほどまでに処置したのだろうか。これには大友氏が係っていたのではないかと筆者は思う。大友氏にとって西郷衆、特に亀山城の河津氏が目障りだったのと同様、宗像への入口許斐山に強硬な反大友派の占部尚安一家が陣取っていることは極めて不都合なことであったに違いない。和睦の折、河津隆家を氏貞に殺害させた時、ともども許斐の占部一家も始末したいところであったに違いない。しかし、尚安の婿だった河津隆家の殺害にとどまり、それ以上宗像家旧臣の尚安一家に手を出すことはできなかった。

一方、氏貞は妹を立花道雪に嫁がせ、大きな犠牲を払ってまで得た平和を壊すことはできなかった。近年、遠賀の領地を確保できたのも西の立花氏が黙っていたからである。宗像家の中央で反大友の色を強くしてあらぬ疑いをかけられることも避けたかったに違いない。先代からの重臣であった尚安もすでに亡くなり、自らが加冠した貞保に対しての気安さもあったであろうか。尚安の婿の河津隆家を殺した替わりに孫の晴気次郎（隆家の子）を最後まで側に置いて愛したり、貞保から許斐の城を召し上げたが他人に渡さず姉婿の許斐氏に預けたのも、氏貞の尚安一家に対する心遣いだったのかもしれない。

氏貞が亡くなる前、天正12年には貞保は筑後守を許された。占部家系図には天正１４年とされているが、宗像記追考で本人が天正１２年としているのでそれが正しいだろう。天正９年(１５８１年）の若宮での戦い(小金原の戦い）をきっかけに大友氏との和睦が崩れ、天正１１年(１５８３年）には立花道雪・高橋統虎の攻撃を受けた。天正１２年３月には立花道雪に輿入れした色姫も亡くなり、立花氏・大友氏への気遣いはもはや必要なくなったのだろう。それとともに貞保が復権を果たした。

ところが貞保はこの後も筑後守を名乗らず「この身には八郎が似つかわしい」として八郎を名乗った。重臣達と名を連ねる時でも八郎貞保と署名する。失脚の傷が癒えていなかったのだろう。占部家系図では、着座の一件で氏貞より下された命に対し、貞保は心服しがたく、召し出しにも応じずに上八に引き籠ったと書かれ、貞保の憤懣やるかたない様子が描かれている。一方宗像記追考で語られる貞保の思いはもう少し複雑である。若輩の失態と悔やまれることあり、氏貞のご勘気ももっともと思う。しかし、場所と時が悪かったとはいえ、着座の次第について納得のいかないのも事実である。それにしても、忠義第一の自分に対して何とも厳しい御沙汰である。同族占部賢安の説得により大和は断絶となったが、占部側の主張にも一理ありとなったにしては許斐の領地は召し上げられたまま戻ってこない。そもそも大和を追い出したのも自分が願っての仕業ではない。同族たちに煽り立てられてやむなくしたことである。いやいや何はどうあれ主君の定めた御沙汰であれば、ただ従うのが道理と自分を諌める。後悔・憤り・口惜しさ・悲しみ・失意等ごちゃごちゃに混ざって気持ちを収めるのも並大抵のことではない。筑後守をすぐ名乗れなかった事でこの６年余りの貞保の激しい葛藤と痛みの深さがわかる。氏貞の事情と心の内を推し量る余裕もなかっただろう。

この後、宗像家を代表して秀吉のお出迎えに行くときになり、八郎貞保では公務を果たせないとして筑後守を名乗り、宗像家断絶の後には九郎右衛門と改めた。系図や宗像記の記述は是と異なるが、宗像記追考の記述が正しいだろう。

天正６年（１５７８年）の耳川での敗北以来大友氏が弱体化し、島津氏や龍造寺氏が勢いを増す。秋月氏も島津氏と通じて動いている。今や、九州全体が揺れ動いていた。更に中央では天正１０年(１５８２年）に織田信長が本能寺で亡くなり、秀吉が天下を狙う。天下争乱の真っ只中に氏貞が病死した。肝心の主君を失い宗像家は迷走し始めた。周囲の敵に気づかれぬよう氏貞の死を隠すようにとの遺言が対応を遅らせる。 宗像記へ

島津軍はすぐそこに迫り、君主不在の宗像はどちらに着いたらよいのかわからない。しかし、幸いにも、大友方の岩屋城と立花城が盾となり、秀吉の援軍が到着したことによって戦乱からはまぬがれた。

天正１５年(１５８７年）三月、関白秀吉が薩摩討伐の為に下向するとの報せを聞いた筑前の諸将たちは、思い思いに使者を立て、出迎えに差し向けた。安芸の厳島まで上る者、上の関、或いは赤間関(山口）まで行く者、まちまちである。一方島津に組して城郭を構える者など、諸将の心はまとまらなかった。さて、立花の御家人薦野(こもの)三河守が貞保に使いをよこし、鍋島加賀守も、関白お出迎えに使者を送るそうだが、宗像はどうするのかという。道雪の家臣がやけに親しげなのも何か変だが、この薦野という人は、元は古い郷士で、大友氏の家臣ではなかった。隣郷がすべて大友氏に降参したときに大友氏に降ったが、立花に道雪が入城後、大友氏が衰退した時も独立するには家が小さく、又道雪に武勇をかわれて御家人のごとくなっていた。貞保とは元々隣郷のよしみで交流があったらしい。

貞保は早速岳山の氏貞の後室にこのことを伝えると「能（よき）に計らえ」と仰せられる。そこで、吉田入道宗金（重致）・許斐左馬太夫・石松對馬などが集まって評定することとなった。昨年より先手として遣わされた、毛利輝元・吉川・小早川の軍は豊前に討ち入り、盾突く城を次々と攻め落としているという。この状況では、宗像も関白方に味方するのが上策とのことで一致したが、さて、送る使者が難しい。とにかく貞保と吉田河内守が選出され下関に向かった。 宗像記へ

下関に着いたは良いが、さてそれから行宛ても無い。やたらに本陣へも近づけず、きらびやかで、ものものしい上方勢の到着で周辺はごった返し、すっかり気圧されて途方にくれるばかりである。幸いにも、関白殿下の無事の到着に悦びの挨拶を差し上げようと小早川家が送った使者と出会った。そのような事ならば、浅野弾正殿を頼みとするのが良いと教えてくれる。ただし、弾正殿にも手引きが必要と、その役を引き受けてくれた。神の引き合わせと喜んで、早速この人を頼りに弾正を訪ね、翌日巳の刻、本陣において弾正の取次ぎで御前に召し出された。使者の名を尋ねられるので占部筑後、吉田河内と申しあげると、「遠路使いを上すること神妙なり。使者骨折りなりとの上意である。」と弾正殿を通して仰せを賜りその場を退出した。

占部氏系伝

占部貞保は、勝利を手にして薩摩から引き上げる秀吉を出迎えに筑後堺へ再び罷り出た。

大和吉右衛門・石松（吉田とも）源兵衛・弘中勘助他３０余人の宗像衆がはるか遠く隔たった通りの道筋にひかえる。秀吉がそれを見付けて何者かを尋ねた。宗像の家人達が自分を迎えに罷り出たと知った秀吉は、一行を先導し箱崎まで案内するよう仰せ付けられた。（大和氏は、宗像宮造営遷宮の折に断絶したが、四任の名字が消えることを嫌って、寺内豊前守秀郷の嫡子貞秀に大和姓を継がせ、その後その庶子にいたるまで大和を名乗っている。）

秀吉はこの時国分を行った。貞保と吉田河内守に奉行衆より申し渡されたのは、「筑前一国は小早川隆景に宛行われ、その内、筑前国夜須郡(現朝倉市・郡内)と上筑後高野郡の内二百町づつ、計四百町を氏貞の後室に宛行う」とのことである。貞保は筑後の瓜生野村を知行地として受けた。

この後真の太刀折紙（太刀を贈るときの目録）を以て、 占部筑後守と吉田河内守が宗像家拝領の御礼に罷り出たが、この時この両人に時の呉服一重が与えられたという。

山の口峠の太閤水(福津市）

やがて奉行より、殿下が赤間にて宿泊するのでいそぎ掃除など準備するようにとの仰せがあった。地を掃き、水を撒き、蔦が嶽の城にお迎えする。しかし、非情にも、秀吉は出立にあたって、来春までにこの城を早く破却するよう小早川隆景に下知した。隆景は乃美兵部允を遣わして、貞保に命ずる。天正１６年の春、矢倉を下ろし、石垣を壊し、貞保は主君の城の破却を見届ける。延喜１４年(９１４年)の清氏下向以来、天正１５年(１５８７年)まで８０代続いた宗像大宮司家支配の終焉であった。

代々命をかけて戦い守ってきた宗像家とその領地が、あまりにもあっけなく、風に吹かれた灰のごとくに消えてしまった。宗像家の領地がことごとく召し上げられた今となっては、後室に与えられた少しの領地では譜代の家臣達を養えるはずもない。すべて流浪の身となってしまった。その外の城主、原田・曲淵・小田部・臼杵･小金丸･杉・麻生なども家領に取り離され、朝夕の飯にも事欠く始末であったという。

文禄２年（１５９３年）八月、貞保は家臣岩松興吉・石松清左衛門・常世神右衛門を瓜生野へ遣わし、開墾地のことを沙汰させた。さて、現在の福岡市東区にある箱崎宮では、毎年９月に「放生会（ほうじょうや）」という秋祭りが開催される。瓜生野に遣わされた３人は、途中この放生会において、名嶋の警固藤井三郎右衛門と争って討ち果たし、三人共に自殺した。この事件を取り調べるため小早川秀秋の家臣乃美備前守と草刈対馬守が送られ、文禄４年（１５９５年）中納言秀秋は貞保の所領を召し上げた。家系図などに返上したとの記述があり、年号も諸説あるが、文禄４年には、宗像社をはじめ氏貞後室の所領も失われているので、同時期に一緒に召し上げられたのだろう。

武勇に名を馳せた祖父や父の名に恥じまいと、懸命に闘った若き時代。宗像氏貞が大友氏と和睦したのは、貞保が２０代半ばの頃であった。３2歳の時氏貞の怒りをかって城への出入り差し止めとなり、その後隠居同然の暮らしとなった。３８歳で筑後守を許されるも４１歳の時宗像家はお取り潰し。貞保の上八の領地も召し上げられ、筑後守改め九郎右衛門と名乗る。５０歳を前にして新たに受けた領地も召し上げられ、それから８５歳で亡くなるまで、どの様に生きたのか．．．。宗像記追考を書いたと言われるが、あらゆる思いを押さえて宗像家の真実を後世に残さんとする。宗像記へ

寛永９年(１６３２年)十二月四日没。桃園宗仙居士と号す。波乱万丈の生涯であった。