大内義隆の死

占部豊安・尚安親子は黒川隆尚（宗像正氏）とともに大内義隆に忠義を尽くしていた。天文１１年（１５４２年）大内・毛利軍が尼子氏を攻めた時も尚安は遠征して共に戦い敗戦の痛みも共に味わった。天文１４年（１５４５年）、父豊安が７５歳でこの世を去り、当主となった尚安は翌年に家領６７町を新たに拝領し、その翌年には嫡子尚持に男子が生まれた。４０歳を越えて充実の時を送っていたに違いない。孫が生まれた年、主君黒川隆尚が没した。しかし家督はすぐに隆尚の養子となった宗像氏男に引き継がれ、氏男（黒川隆像）は大内義隆の信頼も得ていた。大内義隆の政治離れによって大内家は揺らぎ始めていたものの、それでも一応は安泰に思えた。

ところがその義隆が陶隆房の謀反によって自害。同時に宗像家の当主氏男（黒川隆像）も殉死してしまった。天文２０年(１５５１年）９月１日の事である。間を置かず９月１２日には宗像の白山城に山口で生まれた黒川隆尚の実子鍋寿丸が後継として強行に入部した。陶隆房は大友義鎮の弟晴英を大内氏の後継として立てたが、入部の前日９月１１日、鍋寿丸は新当主大内義長(大友晴英）から許されて宗像姓に復している。入部に際してその正当性を印象付けるためであろう。この素早い一連の動きは、謀反以前から周到に計画されていたに違いない。鍋寿丸に反対する勢力は次々に掃討されていく。 山田騒動へ

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陶隆房が大内氏の跡取りとして迎えた義長という人物、元は大友晴英といい豊後大友氏の前当主大友義鑑の子であった。母は大内義興の娘であり義隆の姉である。又現当主大友義鎮の弟であるが腹違いと言われた。大内義興亡き後義隆の養子となって後を継ぐはずであったが、義隆に実子が生まれて話が壊れた。天文２１年（１５５２年）９月、大内義隆自害後すぐに山口に入り大内氏を継いだのだった。陶隆房は大友義鎮と組んで九州内の反対勢力を押さえ込む計画だった。この時混乱の宗像家にとって唯一幸いだったのは、大友氏が前年のお家騒動からまだ立ち直っていなかったことである。豊後では前年天文１９年(１５５０年)大友義鑑の後継者をめぐって「二階崩れの変」が起こり、義鑑は亡くなり嫡子義鎮が後を継いだばかりであった。

大友晴英（大内義長）が大内氏を継いだことで、見かけ上は以前の通り大内氏に従うことに違いないが、その中味は大友・陶両氏への服従である。そうと知っても家臣に選択の余地はない。大友氏に反発し、大内氏に組していた者達は行き場を失いかけていた。親大内反大友の先鋒であった占部尚安一家にとって、宗像家が大友氏側に傾くことは失脚を意味した。後の天文２４年（１５５５年）に「多賀隆忠の許斐岳城を夜襲をかけて落した」との記録があるが、父豊安が再建した許斐城はこの期間に取り離れていたものと思われる。

天文２２年（１５５３年）４月宗像勢は鍋寿丸とともに大内義長の軍に属して高祖城（現在の福岡県前原市高祖）の原田隆種を攻めた。隆種の父興種の興の字は大内義興から受けたもので、隆種の隆の字は大内義隆から受けたものである。原田氏は大内氏が九州に進出して以来、応仁の乱の時にも共に上洛し、九州にあっては常に大内氏方として少弐氏や大友氏と戦ってきた。しかし陶晴賢（隆房）に決して服さなかった為に陶・大友軍の攻略にかかったのである。この軍友を攻めなければならない宗像勢の心中を察するに忍びない。宗像勢とて成り行き次第では原田氏と運命を共にしていたかもしれないのである。

尚安の決断

天文２４年（１５５５年）７月占部尚安の嫡子尚持は多賀美作守隆忠の許斐岳城に夜襲をかけた。多賀隆忠は元々大内氏の家臣であり、筑前内大内領の検断職として派遣され大宰府に住んでいた。大内氏が滅亡してからは大友氏に降ったとあるが、許斐岳城に移ったいきさつはさだかではない。尚安が大友方の城となっていた許斐岳城を奪い返したことは、たとえ当主鍋寿丸が大友氏や陶氏の縁戚であったとしても、断固反陶晴賢（隆房）、反大友義鎮を貫くとの並々ならぬ決意をうかがわせる。

９月に尚安は古賀城から許斐岳に移ったとあるが、その翌月には毛利元就が厳島で陶晴賢を討つこととなる。許斐岳を奪回したのも、毛利氏のそうした動きをあらかじめ知ってのことかもしれない。現に毛利元就が挙兵するとすぐさま尚安・尚持親子は芸州に向かい、毛利元就に自分の意思を伝え、厳島の戦線に参加している。一方鍋寿丸は陶方に応援として人を送った記述が残っているという。

鍋寿丸が送った手勢が毛利氏に寝返ったのか、それとも占部尚安親子の単独行動だったのか、鍋寿丸自身知っての策か否かはよくわからない。しかし、鍋寿丸は当時まだ１０歳位にしかなっておらず、鍋寿丸の意思とは関係なく事が運ばれていたのではないかと推察される。翌年１月に尚安は宗像氏貞(鍋寿丸）より采地を賜ったとあるが、実際はまだ鍋寿丸は元服しておらず、恩賞として采地を受けたのが事実であったとしても、恩賞の決定権は誰にあったのだろうか。

弘治三年(１５５７年）

（一）大内義長の死

（二）筑前蜂起

大内義長(大友晴英）の死後、反大友ののろしが北部九州各所に上がる。弘治３年（１５５７年）７月毛利氏と通じた古処山城（福岡県朝倉市＝旧甘木市）の秋月文種を大友軍が攻めた。日田方面から進入した大友軍は筑後勢と合流して秋月氏の支城を次々と落して本城に迫り、古処山城は数日の内に落城した。城主文種は自害したが遺児達は落ち延び、やがては大友氏の脅威となる。宗像系図によればこの時鍋寿丸は大友軍に味方して秋月氏を攻めている。しかしこの時すでに陶晴賢(隆房）＝大内義長(大友晴英）＝大友義鎮の協力体制は晴賢と義長の死によって崩れており、大友義鎮への求心力も消えかけていた。

筑前の古処山城（福岡県甘木市）の秋月文種に続き五ヶ山城の筑紫惟門（福岡県三笠郡）、高祖城の原田隆種（福岡県怡土郡）ら毛利内通組が次々と蜂起する。大友義鎮はこれらの鎮圧に追われた。

（三）多賀隆忠合戦

大友軍が秋月文種の本城を攻めた翌日の７月８日、多賀美作守隆忠が許斐城の占部尚安を攻めた。２年前に占部尚持に許斐城を夜襲され奪われたのを、この機に奪い返そうとしたと言われるが、毛利氏に通じた占部尚安一家を掃討したいという大友方の意向を受けての攻めと思われる。 宗像記へ

前日の秋月攻めに尚安親子は参戦せず許斐城に籠っていたのだろうか。大友義鎮は鍋寿丸の側近、寺内秀郷に書状を送り秋月攻めに加わるよう要請している。厳島での合戦の折にもそうであったが、尚安達は主流と離れて毛利氏と歩調を合わせていたと思われる。

（四）宗像家中

単純に見れば、尚安など毛利につこうとする反大友方と鍋寿丸に山口から付き添ってきた寺内秀郷等大友方とが反目し合っていたようである。しかし、鍋寿丸周囲の重臣達は大友義鎮に従順な態度を見せながらも、実は大いなる迷いの中にいたのだった。

この時期の鍋寿丸方側近達の行動は実に不可思議で一貫しない。去る天文２４年(１５５５年）に尚安が一大決心をして大友方であった多賀美作守隆忠の許斐岳城に夜襲をかけたことがあったが、この戦功に対してずっと後に重臣達から感状が送られた。この夜襲のすぐ後毛利元就が厳島で陶晴賢を討った。宗像家はこの時陶晴賢に援軍を送っていたといわれるが、感状は陶晴賢が滅んだのを見定めた後に送られている。

占部尚安は厳島から帰った後に鍋寿丸から采地を賜った。しかも尚安は翌日許斐三河守氏任、寺内備後守尚秀、国分若狭守直頼、仲村筑後守尚道、寺内治部允(丞)秀郷をわざわざ招いて受けた三十余町を見せている。自分がもらった采地をわざわざ披露するのも不思議だが、寺内氏や国分氏は、宗像正氏(黒川隆尚）が山口にいた時に家臣となった人々で鍋寿丸の側近達である。感状の発給者は氏貞になっているが、まだ氏貞は幼く、これには氏貞(鍋寿丸）の母が関与していたと思われる。

鍋寿丸の母(照葉の方？）

研究論文「戦国期における宗像氏の家督相続と妻女」の中で桑田氏は吉田佐渡入道宗榮、同内蔵丞など、反対勢力の誅殺を命じたのは鍋寿丸の母であるとしている。又、陶隆房はこの母の後ろ盾であり、必要に応じて隆房が母親に指示を出し、又、母親も隆房の指示を仰ぎながら隆尚時代の家臣と共に領内の支配にあたっていたといわれる。後にも、毛利方として立花城攻めに出陣した氏貞を助け、非常時には籠城の指揮をとるなど気丈ぶりを見せている。

そんな照葉の方にとって、占部尚安という存在は単なる反対勢力というわけでもなかった。尚安の父豊安は照葉の方の父宗像興氏と叔父宗像氏佐が戦った時、興氏を助けた人物であり、この一家の大内氏に対する忠誠は格別であった。尚安が毛利氏と通じているとわかっていても、陶氏も大内氏も滅んだ今、果たして大友氏を一途に頼って生き残れるだろうか。

許斐三河守氏任

結局一同の同意を得られず、孤立した氏任は２００余人を駆り集め、許斐岳を襲撃し占部尚安一族と戦となる。これに蔦山在番、他御家人達が馳せ参じ、氏任は討たれた。又、宗像記追考にも、氏任の一家の内、左馬太夫氏備、同安芸守氏鏡等は執権随一の者で、もしもその時彼らが心を合わせていたら、氏貞の滅亡は疑いのない時期であったと書いている。この事件の後、宗像勢は立花城を攻略しようと出かけた。氏任の謀反は立花からの諜略に違いないという推測に基づいての行動である。宗像記追考によれば、一説に氏任の謀反は誅殺された宗像氏続の残党のしわざという。

尚、論文「『宗像記追考』が語る宗像戦国史の虚実」の中で河窪奈津子氏は、この事件を永禄３年（１５６０年）の事としている。同年氏貞より発給された感状その他の文書から、その年まで許斐氏任が生存していたことがわかるからである。

毛利氏の九州進出

弘治３年(１５５７年）中、大友義鎮は、筑前の古処山城（福岡県甘木市）の秋月文種・肥前五ｹ山城の筑紫惟門等、毛利内通組を次々と攻め、毛利氏の台頭でにわかに湧き上がった反大友の動きは静まったかに見えた。ところが、永禄元年(１５５８年)、毛利元就は小早川隆景の軍勢を送り大友の将奴留湯主水の門司城を攻めた。

北部九州の諸将達の抵抗の陰には毛利元就の諜略があることを大友義鎮は知っていたはずである。しかし、義鎮は、毛利元就が義鎮を北部九州の覇者として認め、北部九州に直接手を出さないことを期待していた。不可侵の密約があったといわれるが、その為に毛利氏が弟大内義長（大友晴英）を追い詰めた時にも救いの手を差し伸べなかった。義鎮はある程度、毛利元就を信じていたと思われる。攻めて来る事を想定していなかった大友方はこの時敗走を余儀なくされた。

もともと門司城は大内氏が筑前豊前の大内領の押さえとして城代を置いていた。しかし、天文２０年大内義隆が亡くなると、大友晴英が防州に入って大内義長を名乗り家督を継いだ。門司の城は自然大友方のお抱えの城となり、大友義鎮は奴留湯主人を城代に置いたのである。しかし、陶晴賢に続き、大内義長も追討した毛利元就は今や大内義隆の無念を晴らし、逆賊を成敗したかの風をもって義鎮の前に立ち塞がる。大友義鎮としては、門司を足がかりに本格的に九州に乗り込もうとする元就をなんとしてもここで防ぎ止めなければならない。この後も門司城をめぐっては激しい攻防が続くことになる。

永禄２年（１５５９年）、又しても筑紫惟門が反旗を翻し、大友義鎮の勢力下にあった博多を襲撃した。 再燃する反大友勢力。しかし、大友義鎮はこれを制圧しついに豊前・筑前・肥前3国を平定。６月には筑前国守護の地位を手にした。この年１１月大友義鎮は幕府から九州探題に任命されるが、この間宗像氏貞の追い落としにかかる。大友義鎮にとっては、この若輩でどちらにつくともわからない氏貞がすでに邪魔になっていた。

宗像防衛

永禄２年（１５５９年）己未９月２５日、立花但馬守鑑戴、奴留湯融泉、宗像（麻生とも）鎮氏に豊後勢を加えた大友軍が宗像を襲う。その翌日大友義鎮は別手に門司城を攻めさせている。 西と東から攻めることで、一気に制圧しようとしたのだろう。この時宗像の兵は毛利氏を加勢する為に出張中で領内は手薄だった。ここは引くが上策と、宗像氏貞を始め、許斐岳を守っていた占部尚安も城を棄てて大島に渡った。又大友軍は更に兵を進め、水巻の山鹿城にまで進攻。城主麻生家助も城を開けて逃れた。宗像記へ

一方手薄な中に急襲を受け、一旦退いた宗像勢であったが、永禄３年に占部尚持が許斐城に夜襲を仕掛けて奪回すると、これを皮切りに氏貞も大島より帰還した。せっかく手にした北部九州の覇権が足元から崩れていくのを防ぎたかった大友義鎮は、宗像の完全制圧を目指して大軍を送る。宗像記へ

度々軍を差し向けながら大友義鎮は結局宗像を落すことが出来なかった。そんな中永禄３年の終わりに尼子晴久が死んだ。毛利氏は石見銀山の利権をめぐって尼子氏と度々争奪戦を繰り返したが、晴久にはどうしても勝つことが出来ないでいた。その晴久が死んだことで毛利の視線が九州から雲州へと引き寄せられる。その隙をねらい永禄４年に大友軍は豊前の毛利方勢力の駆逐に出る。

大宰府官道に接し、また秋月街道と交差して、筑前から筑後、肥後へ抜ける重要な要所であった香春を押さえるべく香春岳城を攻めた。毛利方の城主原田義種が討ち死にし、勢いに乗った大友軍は門司奪回を目指す。しかし激戦の末大友義鎮はついに撤退を余儀なくされた。今や尼子との争奪戦で忙しい毛利氏だったが、中国から筑前・筑後へ抜ける要所として香春岳城をそのままにはしておけなかった。大友義鎮はここでも毛利に破れ、その後仏門に帰依し、宗麟を名乗ることになる。

大友・毛利の和睦

ところが問題は香春岳城であった、大友氏はこれをどうしても廃城にしたかった。しかし筑前諸将麻生、宗像、秋月や高橋などはこれを通すならば一戦交えるも仕方なしとばかりに猛反対する。香春岳城がなくなれば豊前より大友軍がやすやすと筑前に乗り込めることとなる。又毛利氏にとっても香春岳城がなくなることは門司の城が直接危険にさらされることであり、大友氏の魂胆は見え見えであった。

しかし毛利元就にとって尼子撃退の機会がようやく訪れた時であり、長年切望しながら手のとどかなかった石見銀山の利権の方が重要であった。又永禄６年には嫡男義元が急死。雲州と九州との往復の激務にももはや耐えかねた。